Uwaga, bardzo włochata żelka.
Ta sympatyczna, larwalna koleżanka należy do niedźwiedziówkowatych, a dokładniej jest młodocianą wersją Pyrrharctia isabella, amerykańskiej ćmy. Ćma jaka jest każdy może się domyślić – duża, puchata, latająca. Gąsienica, którą mamy przed sobą spełnia jednak tylko dwie pierwsze cechy. Umiejętność latania rekompensuje natomiast umiejętnością zamarzania.
Owady w zdecydowanej większości nie lubią zimy, nie da się ukryć. Jeść nie ma za bardzo czego więc trzeba sobie zorganizować jakąś formę przetrzymania nieprzyjaznych miesięcy. W przypadku Pyrrharctia isabella to właśnie gąsienica zimuje; wytwarza wówczas specjalny krioprotektant, czyli związek chroniący jej tkanki. Powstające w komórkach kryształki lodu inaczej po prostu by naszą urokliwą, włochatą żelkę zabiły.
Ale wiecie, zaskoczę was jeszcze czymś. Wiele włochatych gąsienic parzy lub jest wysoce toksyczna. Nic takiego jednak nie ma miejsca w przypadku naszej Pyrrharctia isabella!
Jest czerwona i puchata… bo czemu by nie.
Autor: Brenda Dobbs